88 matches
-
lăsat să conducă gabara în jos de Middle Fork. A fost o călătorie ultrarapidă, un meci de box contra bolovanilor, o alunecare scurtă pe apă și Zach a prins microbul. Zach era însă și prudent. S-a documentat pe subiectul gabarelor, a întocmit liste cu exemple de bărci solide pe cursuri de apă cu nivel scăzut, în albi bolovănoase, s-a interesat și cât de manevrabilă e ambarcațiunea după ce cobori vâslele grele în apă. A întocmit harta canionului pe care avea
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
urmă pietre de mormânt și inscripții - inclusiv numeroasele semne ale trecerii lui John McKay pe la Barth Hot Springs. McKay era unul dintre primii navigatori de pe Salmon; prima lui coborâre a avut loc în 1872. În fiecare primăvară, McKay își construia gabara din lemn în Salmon City, o încărca cu provizii pentru mai multe luni, după care o lua încet în josul râului, oprindu-se, din când în când, să mai caute aur prin bancuri de nisip sau prin pâraiele care se desprindeau
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
fără curent electric ani de-a rândul. Toți bărbați blânzi și-n egală măsură sălbatici, îndrăgostiți de râuri. Amorezați de cerul spuzit cu stele, de peștii roșii și de un singur lucru ieșit din mâna omului - puterea și frumusețea unei gabare făcută manual. Pentru ei, pentru Zach, barca asta din lemn era mai mult decât un mijloc de transport; era bucătăria, dormitorul, observatorul, adăpostul și scăparea de la o viață mediocră pe uscat. Îți aduci aminte de puștiu’ ăla ? l-a întrebat
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
a pus și el vesta. Era adevărat: majoritatea primilor navigatori se feriseră de vestele de salvare. Consideraseră că-i încorsetau prea tare. Își spuseseră că aveau mai multe șanse să se salveze înotând. Nici șuruburi de punte nu foloseau la gabare, a remarcat Zach. Dar scopul nostru e să ajungem teferi. Cu toate că tremura de frig, Jina a surâs. Zach s-a oferit să-i aducă haina cea groasă din barcă, dar Jina s-a uitat la jacheta lui ușoară, din lână
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
au ridicat o bere în semn de salut, au mormăit ceva legat de noroc și-au izbucnit în râs. Zach s-a dus la vâsla din față și-a înșfăcat mânerul lustruit și rece. Zach condusese sau încercase să conducă gabara gonflabilă pe Middle Fork, iar cu ambarcațiunea aceasta de lemn nu făcuse exerciții decât pe uscat. Dar nimic n-ar fi putut să-l pregătească pentru prima mișcare de vâslă, atunci când gabara a răspuns cu-atâta entuziasm, încât Jina s-
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
și rece. Zach condusese sau încercase să conducă gabara gonflabilă pe Middle Fork, iar cu ambarcațiunea aceasta de lemn nu făcuse exerciții decât pe uscat. Dar nimic n-ar fi putut să-l pregătească pentru prima mișcare de vâslă, atunci când gabara a răspuns cu-atâta entuziasm, încât Jina s-a prăbușit pe ring, aterizând cu o bufnitură teribilă pe o lădiță cu piersici. Vânătorii au izbucnit în urale. Jina s-a uitat la Zach furioasă de pe podeaua bărcii. Cum să stau
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
scăzut, vâltorile erau considerate impracticabile, ceea ce reprezenta o provocare irezistibilă. Trebuia să citească apa, să aibă reacții artistice și ferme, asemenea lichidului. Ancorarea era un demers imposibil. Ar fi putut să întindă cabluri în lungul vâltorilor, dar să ții o gabară de două tone legată de-un capăt cu o frânghie era o adevărată prostie. O singură smucire de curent și gabara ți s-ar smulge din mână sau, și mai rău, te-ar târî și pe tine în râu. Dar
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
lichidului. Ancorarea era un demers imposibil. Ar fi putut să întindă cabluri în lungul vâltorilor, dar să ții o gabară de două tone legată de-un capăt cu o frânghie era o adevărată prostie. O singură smucire de curent și gabara ți s-ar smulge din mână sau, și mai rău, te-ar târî și pe tine în râu. Dar toate aceste potențiale probleme îi așteptau la kilometri în față. Deocamdată, râul era leneș și mai primitor decât cerul, care se
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
decât drept înainte, chiar prin inima sălbăticiunii. Barca era poziționată pe partea dreaptă a canalului. Prea departe - Zach și-a dat seama imediat. Stânga, a strigat el, iar Jina a cufundat vâsla în apă. Mișcarea a fost prea puternică. Așa că gabara în început să se întoarcă perpendicular pe curent, chiar când dădeau să intre pe vâltori. Nu așa de mult ! Dar partea stângă a gabarei deja luase apă. Zidul lichid s-a prăbușit peste ei. Zach s-a aruncat în spate
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
a strigat el, iar Jina a cufundat vâsla în apă. Mișcarea a fost prea puternică. Așa că gabara în început să se întoarcă perpendicular pe curent, chiar când dădeau să intre pe vâltori. Nu așa de mult ! Dar partea stângă a gabarei deja luase apă. Zidul lichid s-a prăbușit peste ei. Zach s-a aruncat în spate, dar când a ajuns la capătul mai ridicat al gabarei, acolo nu mai era nimeni. A ridicat ochii și-a mai apucat să-și
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
când dădeau să intre pe vâltori. Nu așa de mult ! Dar partea stângă a gabarei deja luase apă. Zidul lichid s-a prăbușit peste ei. Zach s-a aruncat în spate, dar când a ajuns la capătul mai ridicat al gabarei, acolo nu mai era nimeni. A ridicat ochii și-a mai apucat să-și vadă soția, încă așezată în poziție perfect paralelă cu râul, fiind însă propulsată în apă cu un zbor silențios, ca și când n-ar fi vrut să sperie
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
de umăr, Jina s-a întrebat dacă nu era nițel isterică. Dar dacă lucrurile chiar stăteau așa, nu era timp de consolări. Zach a pus mâna pe vâsle și s-a chinuit să recapete controlul asupra bărcii, dar de-acum gabara ajunsese deja un deșeu în derivă, o frunză de două tone umplută cu apă. Probabil că n-a durat decât câteva secunde ca să treacă de Gunbarrel, dar acum ei trăiau după timpul râului, care se scurgea în sens invers, printr-
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
Acolo nu exista decât mugetul râului, hop după hop, până când Zach a tras barca într-un ochi liniștit de apă și-a dat drumul vâslelor. Râsul Jinei s-a transformat dintr-o dată în lacrimi. Femeia s-a prăbușit pe fundul gabarei. Zach s-a lăsat pe vine lângă ea și i-a atins unul dintre obraji. Pielea lui era ca de foc în ciuda ploii, a râului și-a vântului înghețat. Ei, a zis el, de asta am scăpat. Jina a izbutit
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
a văzut Jina erau larg deschiși și aveau o expresie panicată. N-o să las să pățești nimic, a asigurat-o el. Barca se învârtea în cerc, de jur împrejurul vârtejului. Jina și-a fixat un punct de pe apă și a privit cum gabara îl depășește o dată, de două ori, de trei ori. Inițial, n-a văzut nimic altceva decât materia lichidă, apoi a început să zărească o bucată dintr-un trunchi de copac și, finalmente, niște iarbă de apă. Nimic nu se schimba
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
artistică. Zach a tras tare de vâslă și-a manevrat barca înspre plaja nisipoasă unde Ellis Cantor i-a ancorat cu o funie. Bătrânul a ignorat mâna pe care i-a întins-o Zach și-a pus un picior în gabară. Probabil că observase vesta de salvare supradimensionată a Jinei, cât și faptul că femeia era udă leoarcă și încă mai tremura, pentru că i-a întins o mână. Haide, i-a șoptit el cu blândețe. Helena a pus de cafea. * * * Dac-
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
leoarcă și încă mai tremura, pentru că i-a întins o mână. Haide, i-a șoptit el cu blândețe. Helena a pus de cafea. * * * Dac-ar fi fost după Zach, ar fi băut cafeaua și s-ar fi întors imediat la gabară. Ar fi putut să facă o coborâre fără cusur prin Rainier, care să-i crească încrederea Jinei, să-și întindă cortul la Lantz Bar, după care să pătrundă în adâncul de la Black Canyon, acolo unde vârfurile de granit se ridică
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
toaletă funcțională, dar care mirositoare. Jina deja tindea spre camera de oaspeți, iar Zach a acceptat, fără prea multă tragere de inimă, să rămână acolo în noaptea respectivă. A doua zi dimineață, la prima oră, aveau să se întoarcă la gabară și-abia atunci aventura avea să înceapă cu-adevărat. Dar a doua zi de dimineață, Jina a dormit până la zece, apoi s-a dus cu Helena să culeagă afine. Zach i-a găsit hainele ude afară, puse la uscat pe
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
Ellis pe verandă. Bătrânul era îmbrăcat în haine de camuflaj, iar în mână ținea o pușcă. Anu’ ăsta sunt elani din belșug, a anunțat Ellis coborând de pe verandă. Seceta i-a împins înspre nord. Zach și-a luat pușca din gabară. În Kimberly împușcase iepurii care împânzeau câmpurile de găuri. Pe unii îi țintise de la douăzeci de metri. Zach știa cum să țintească în sus, cu boltă; în mod normal, de la distanța aia, gloanțele se pierd. L-a urmat pe Ellis
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
place. Jina ar fi stat în continuare cu clătitele și cafea rusească tare și extrem de gustoasă a Helenei. S-ar fi cuibărit în sufrageria confortabilă și-ar fi citit reviste pentru pescari vechi de zece ani, dar Zach încărcase deja gabara. Făcuse o copie după harta lui Ellis, pe care vâltorile nu erau clasificate conform sistemului Clasa I-VI, pe care îl foloseau majoritatea navigatorilor, ci erau numerotate pe baza unui grafic de la 0 la 10, inventat de Ellis. 0 însemna
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
lângă ușă. Jina ar fi putut să-i ceară să rămână acolo sau i-ar fi putut spune că ea se întoarce în San Francisco în secunda în care ajung în Riggins, că perspectiva lui în ceea ce privea afacerea cu gabara nu era altceva decât un vis de copil, un vis fără sorți de izbândă. Ar fi putut să-i strice toată bucuria, așa că, în loc să se îmbete cu drogul puterii, Jina a decis să fie prudentă. Până la urmă, totul se reducea
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
l-au ajutat s-o reconstruiască. Oamenii îl iubeau pe Frank. Dacă Johnny McKay a fost sufletul râului, atunci Frank a fost inima lui. Vărul lui, Coy, a îngropat acolo. O să-ți arăt mormântul. Apoi Zach a plecat repede către gabară. Jina și-a dus farfuria la chiuvetă, acolo unde Helena stătea și se uita la ea. Îți mulțumesc pentru tot. Așteaptă pe verandă, a zis Helena. Am ceva. După câteva minute, Helena a ieșit din casă cu o săculeț din
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
-n jos pe plajă, ridicând nisipul cu vârful cizmelor de-atâta nerăbdare. Îți mulțumesc, a încheiat Jina. Helena a îmbrățișat-o cu putere. Cu atâta forță, Jina n-avea nici o îndoială că Helena ar fi fost în stare să conducă gabara fără nici o problemă și să-i ducă pe toți în siguranță la destinație. Scrie ce speri, a insistat femeia. Ajungi acolo. Jina și-a pus săculețul în buzunar și-a coborât de pe verandă. Când a ajuns pe plajă, Ellis a
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
a simțit cicatricele de pe mâna lui Ellis. Pielea bărbatului era aspră ca șmirghelul. Pe Jina o rănea doar ținându-l pe el de mână. O să ne descurcăm, a spus ea. S-a desprins de Ellis și s-a dus la gabară. Zach i-a dat vesta lui de salvare, iar el a îmbrăcat-o pe cealaltă. A ajutat-o pe Jina să urce în barcă și i-a susținut privirea destul de mult cât soția lui să înțeleagă că Zach tânjea după
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
O secundă, l-a rugat ea. Jina a băgat mâna în geanta etanșă și, în timpul ăsta, l-a auzit pe Zach oftând. Femeia a rupt o pagină din jurnal și-a scris repede pe ea, în vreme ce Zach se învârtea pe gabară, fiindcă nu mai avea nimic de făcut. Jina a scos săculețul de catifea din buzunar și-a îndesat hârtia înăuntru. Apoi a pus săculețul înăuntrul genții, aproape de fund, deși s-a gândit că poate ar fi fost mai bine să
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]
-
mare ca somonii sau ca un mesaj ascuns într-o sticlă. Zach să fie în siguranță. Pașii au amuțit. Zach stătea în picioare, în spatele ei, și aștepta. Hai să mergem, i-a spus Jina. Ellis a desfăcut frânghia cu care gabara fusese ancorată de mal, iar Zach a chiuit. Aveți grijă, le-a strigat Ellis. Zach a dat din cap, dar privirea îi era deja proiectată în josul râului, către Phantom Creek și Rainier Rapids, care, în sistemul lui Ellis, erau notate
[Corola-publishinghouse/Imaginative/2245_a_3570]